Les plastiques qui ne peuvent pas être facilement recyclés constituent néanmoins une source d'énergie précieuse. L'industrie cimentière, par exemple, a commencé à utiliser des déchets de plastique à haute valeur calorifique pour produire de la chaleur au milieu des années 1990. Depuis lors, la quantité de plastiques utilisés comme combustible pour fabriquer du ciment a été multipliée par dix. Des études ont montré que le fait d'utiliser des plastiques pour produire de la chaleur de cette manière offre non seulement des avantages économiques, mais aussi des avantages environnementaux. Les plastiques usagés sont aussi un moyen très économique et efficace de produire de la chaleur et de l'électricité dans les villes européennes, en réduisant la superficie des décharges et en contribuant à sauvegarder l'environnement.
PlasticsEurope soutient l'élimination des déchets de plastique "riches en calories" des décharges et encourage activement la gestion en fin de vie de ce matériau par le recyclage ou la revalorisation pour obtenir la solution la plus efficace sur le plan écologique. La gestion efficace sur le plan écologique des déchets de plastique fait partie d'un système intégral de gestion des déchets; toutes les options (recyclage mécanique, recyclage sous forme de charges d'apports et récupération d'énergie) sont nécessaires.